Abaya pour femme musulmane : comparer les coupes ouverte, fermée et papillon

Qu'appelle-t-on une abaya ?

L'abaya pour femme est une robe longue, large et sans col marqué, qui tombe droit depuis les épaules. Le mot vient de l'arabe et désigne, dans la péninsule Arabique, un vêtement d'extérieur traditionnellement sombre. Aujourd'hui, la robe abaya s'est répandue bien au-delà du Golfe et se porte dans de nombreux pays, de l'Afrique du Nord à l'Europe, avec des interprétations très personnelles.

On la confond parfois avec le jilbab ou avec la simple robe longue. La différence tient surtout à son rôle : l'abaya se met comme une couche supplémentaire, un peu à la manière d'un manteau léger, alors qu'une robe longue constitue à elle seule la tenue. Elle peut donc recouvrir un pantalon, une jupe ou une autre robe.

Les couleurs ont évolué. Le noir reste la référence, mais on rencontre désormais des abayas beige, sable, bleu nuit, vert sapin ou gris, parfois ornées de broderies discrètes, de passepoils ou de boutons le long de la fente avant. Chaque femme y trouve un équilibre entre sobriété et goût personnel.

L'abaya ouverte : une robe qui se porte comme un manteau

L'abaya ouverte s'ouvre sur toute la longueur de l'avant. On la laisse flotter ou on la ferme à l'aide de boutons, de pressions, d'un cordon ou d'une ceinture à nouer. Cette abaya ouverte se compare volontiers à un kimono long ou à un cardigan allongé : elle se superpose à une tenue, se retire facilement et laisse voir ce qu'il y a dessous.

Son principal atout est la praticité. On l'enfile sans passer la tête, ce qui évite de défaire un voile ajusté, et on l'enlève en entrant dans un lieu chauffé. Elle convient aux femmes qui aiment varier les ensembles : la même pièce se porte avec un jean large un jour, avec une robe fluide le lendemain.

Il faut toutefois faire attention à la tenue de ce qui se trouve en dessous. Une abaya ouverte qui bat au vent montre la silhouette quand le vêtement porté dessous est ajusté. Beaucoup de femmes choisissent donc une base ample, ou ferment la robe par une ceinture, pour garder la ligne couvrante qu'elles recherchent.

L'abaya fermée : la robe qui s'enfile par la tête

La robe abaya fermée n'a pas d'ouverture complète sur le devant. Elle comporte parfois une fente courte à l'encolure, fermée par un bouton ou une pression, ou une patte de boutonnage qui descend jusqu'à la poitrine. On la passe par la tête, comme une robe classique, et elle forme alors une seule pièce cohérente.

Cette coupe donne une silhouette plus nette et plus uniforme. Elle ne s'écarte pas quand on marche, elle ne se prend pas dans les portes et elle supporte bien les trajets en transports en commun. Elle plaît aussi à celles qui veulent une tenue complète sans réfléchir à ce qui dépasse en dessous.

En contrepartie, elle est un peu moins souple à l'usage. Il faut prévoir une encolure assez large pour passer la tête sans abîmer le voile, et vérifier que l'aisance des hanches permet de s'asseoir, de monter un escalier ou de se pencher sans tirer sur le tissu. L'essayage compte plus que la taille indiquée sur l'étiquette.

L'abaya papillon : la coupe aux manches amples

L'abaya papillon se reconnaît à ses manches très larges, coupées d'un seul tenant avec le corps de la robe. Quand on lève les bras, le tissu s'étale comme une paire d'ailes, d'où le nom. Plusieurs modèles ressemblent à des chauves-souris, avec une emmanchure profonde et un volume qui retombe sur les hanches.

Ce style est apprécié pour son confort et pour son allure fluide. Il laisse une grande liberté de mouvement et couvre naturellement les bras jusqu'aux poignets, ce qui en fait un choix fréquent pour les journées chaudes. Il fonctionne bien dans des tissus qui tombent bien, comme le crêpe ou la mousseline doublée.

Sa largeur impose quelques précautions. Les manches peuvent traîner sur la table, dans les portes ou près d'un plan de cuisson, et certaines femmes les retiennent avec un élastique discret au poignet ou un bracelet. En voiture, les manches très amples demandent aussi de la vigilance pour ne pas gêner la conduite.

Quels tissus choisir pour une abaya ?

Le tissu décide de la tenue, de l'opacité et du confort. Le crêpe est l'un des plus répandus : il tombe bien, se froisse peu et reste opaque. Le nida, tissu léger très courant dans les abayas, est apprécié pour sa fluidité. Le lin et le coton conviennent à la chaleur, mais se froissent davantage ; la maille légère et la laine fine sont plus adaptées à la saison fraîche.

Avant d'acheter, on peut faire trois essais simples. Placer la main derrière le tissu face à la lumière pour juger de l'opacité, froisser un coin pour voir s'il garde des plis, et observer la façon dont il tombe quand on le tient à bout de bras. Les doublures et les coutures intérieures disent aussi beaucoup sur la qualité de fabrication.

L'entretien mérite d'être lu sur l'étiquette. Certaines abayas se lavent en machine à basse température, d'autres demandent un lavage à la main ou un nettoyage professionnel. Un tissu brillant ou très fin accroche facilement, ce qui conduit certaines femmes à préférer des surfaces mates pour un usage quotidien.

Choisir sa taille, sa longueur et ses détails

Une abaya se mesure sur trois points : la largeur aux épaules, la longueur de manche et la longueur totale, prise depuis la base du cou jusqu'à la cheville. Les tailles ne sont pas harmonisées entre marques, et beaucoup de fabricants proposent un tableau de mesures en centimètres. Mesurer une robe qui vous va bien reste le moyen le plus fiable de comparer.

La longueur se règle selon les chaussures que l'on porte et les activités prévues. Une robe qui frôle le sol convient pour une soirée ou pour la prière à la mosquée, tandis qu'un ourlet à la cheville évite de ramasser l'eau et la poussière en ville. Certains modèles sont vendus avec un ourlet à finir soi-même chez une couturière.

Les détails changent le caractère du vêtement : poches cachées dans les coutures, manches avec poignets élastiques, ceinture amovible, fente latérale pour marcher plus librement, ou capuche discrète. Les poches, souvent oubliées, rendent l'usage quotidien beaucoup plus agréable lorsqu'on a besoin de ses clés ou de son téléphone.

Associer l'abaya avec un voile, des chaussures et des accessoires

L'abaya laisse beaucoup de liberté dans l'assortiment. Une tenue monochrome donne un rendu sobre et allongé ; un voile d'une teinte contrastée apporte une touche de couleur. Les motifs fins, rayures ou imprimés discrets, se marient mieux avec une abaya unie qu'avec un modèle déjà chargé de broderies.

Côté pieds, les baskets propres, les ballerines, les bottines ou les sandales plates conviennent selon la saison. En hiver, on peut superposer un manteau ou une veste courte sur une abaya fermée, ou glisser un gilet long sous une abaya ouverte. Le sac se choisit de préférence assez petit ou à porter en bandoulière, pour que la ligne de la robe reste dégagée.

D'un point de vue religieux, la façon de se couvrir et l'ampleur requise donnent lieu à des positions variables d'une école juridique et d'un érudit à l'autre. Pour accorder ses convictions avec le choix de son habit, on peut interroger un érudit compétent de son entourage.